कम मूल्य वाली घासभूमियाँ और उनका महत्व
भारत के सवाना और झाड़ीदार भूमि को औपनिवेशिक युग से ही ऐतिहासिक रूप से कम महत्व दिया गया है और उन्हें "बंजर भूमि" के रूप में लेबल किया गया है। ब्रिटिश उपनिवेशवादियों ने औद्योगीकरण के लिए काष्ठ वनों को प्राथमिकता दी और घासभूमियों को अप्रयोज्य मानकर खारिज कर दिया। स्वतंत्रता के बाद की नीति में भी यह कम मूल्यांकन जारी रहा, जिसके कारण 1985 में राष्ट्रीय बंजर भूमि विकास बोर्ड की स्थापना की गई ताकि इन भूमियों को वर्गीकृत किया जा सके और अधिक "उत्पादक" उपयोगों के लिए विकसित किया जा सके।
घासभूमियों का महत्व
- घासभूमियाँ महत्वपूर्ण पारिस्थितिकी तंत्र हैं, जिनमें अद्वितीय जैव विविधता पाई जाती है तथा लाखों पशुपालकों को सहायता मिलती है।
- वे गहन, रेशेदार जड़ प्रणालियों के माध्यम से स्वस्थ मृदा बनाए रखने में महत्वपूर्ण भूमिका निभाती हैं, जो:
- जमीन को स्थिर करती हैं।
- मृदा संरचना को बढ़ाती हैं।
- दीर्घकालिक कार्बन भंडारण को बढ़ावा देती हैं।
- वनों के विपरीत, घासभूमि की उत्पादकता मुख्य रूप से भूमि के नीचे होती है, जिससे जल घुसपैठ में सुधार होता है और मृदा अपरदन कम होता है।
- मृदा विविध सूक्ष्मजीव और कवक समुदायों का समर्थन करती है, जिससे मृदा उर्वरता बनी रहती है।
जलवायु संकट और कार्बन पृथक्करण
जैसे-जैसे जलवायु संकट गहराता जा रहा है, कार्बन संचयन में घास के मैदानों जैसे पारिस्थितिक तंत्रों की भूमिका महत्वपूर्ण होती जा रही है। अध्ययनों से पता चलता है कि घास के मैदानों में कार्बन भंडारण की अपार क्षमता होती है, खासकर ज़मीन के नीचे, जो आग से अप्रभावित रहता है।
पुनर्स्थापन हेतु पहलें
सोलापुर घासभूमि पुनर्स्थापन
- महाराष्ट्र वन विभाग ने CAMPA (क्षतिपूरक वनीकरण कोष प्रबंधन और योजना प्राधिकरण) फंड के माध्यम से सोलापुर में अपमानित घासभूमियों को बहाल करना शुरू कर दिया है।
- डिकैंथियम एनुलैटम , क्राइसोपोगोन फुल्वस और सेंच्रस सेटिगेरस जैसी देशी घासों की खेती की गई और उन्हें लगाया गया।
- पारिस्थितिकी एवं पर्यावरण अनुसंधान हेतु अशोक ट्रस्ट द्वारा किये गए एक अध्ययन से पता चला:
- दो वर्षों की बहाली के बाद मृदा कार्बनिक कार्बन (एसओसी) में 21% की वृद्धि हुई।
- अनुपचारित स्थलों की तुलना में तीन वर्षों के बाद एसओसी में 50% की वृद्धि हुई।
गुजरात में बन्नी घासभूमि
- बन्नी घास का मैदान, जो कभी एशिया का सबसे बड़ा घास का मैदान था, नेल्टुमा जूलीफ्लोरा जैसी आक्रामक प्रजातियों के कारण क्षरण का सामना कर रहा था।
- आक्रामक प्रजातियों को हटाने और देशी घासों को पुनः शुरू करने सहित समुदाय-नेतृत्व वाले प्रयासों ने घासभूमियों को बहाल किया है।
- बन्नी घासभूमि अब प्रति हेक्टेयर 27 मीट्रिक टन कार्बन का भंडारण करती है, जो एक कार्बन-समृद्ध शुष्क पारिस्थितिकी तंत्र के रूप में इसकी क्षमता को दर्शाता है।
सबक और भविष्य की दिशाएँ
इंटरगवर्नमेंटल पैनल ऑन क्लाइमेट चेंज (IPCC) इस बात पर ज़ोर देता है कि मृदा में वायुमंडल और सभी जीवित बायोमास के संयुक्त रूप से दोगुना कार्बन होता है। बढ़ते तापमान और बार-बार लगने वाली जंगलों की आग के बीच घासभूमियों में SOC की स्थिरता महत्वपूर्ण है। बन्नी और मालशिरस में बहाली के प्रयास जलवायु लचीलेपन के लिए मृदा प्रणालियों पर ध्यान केंद्रित करने के महत्व को उजागर करते हैं।
भारत के लिए एक जलवायु-लचीले भविष्य का मार्ग अपने पारिस्थितिकी तंत्रों, विशेष रूप से घासभूमियों, को पुनर्स्थापित करने में निहित है, जिनमें कार्बन को अलग करने की अंतर्निहित क्षमता है। इसमें पशुपालक समुदायों को सशक्त बनाना और आक्रामक प्रजातियों की तुलना में देशी घासों को प्राथमिकता देना शामिल है।
